Το πρόγραμμα άσκησης Otago αναπτύχθηκε στην Νέα Ζηλανδία και αποτελεί μια
επιστημονικά τεκμηριωμένη και αποτελεσματική προσέγγιση για την πρόληψη των πτώσεων
σε ηλικιωμένα άτομα.
Αποτελείται από ένα σύνολο δομημένων ασκήσεων ενδυνάμωσης, ισορροπίας και βάδισης
που μπορεί να εφαρμοστεί με καθημερινό εξοπλισμό (π.χ. μια καρέκλα), σε ομάδες ή ατομικά,
τόσο στα πλαίσια του φυσικοθεραπευτηρίου όσο και στο σπίτι. Το πρόγραμμα εκτελείται
κάποιες φορές την εβδομάδα, από πιστοποιημένο θεραπευτή που έχει εκπαιδευτεί ώστε να
ηγείται αποτελεσματικά του προγράμματος. Στη συνέχεια ο ασθενής εκπαιδεύεται ώστε να
εκτελεί το πρόγραμμα μόνος στο σπίτι.
Η σημασία της παρέμβασης υπογραμμίζεται αν αναλογιστεί κανείς την σημαντική σωματική,
ψυχολογική και οικονομική επίπτωση που έχουν οι πτώσεις σε αυτές τις ευαίσθητες ομάδες
του πληθυσμού όπως οι γηριατρικοί ασθενείς.
Η επιτυχία του προγράμματος οφείλεται στην απλότητα και στην αποτελεσματικότητά του να
βελτιώνει την ισορροπία και τα προλαμβάνει τις πτώσεις.