Η θεραπεία με υπερήχους χρησιμοποιείται εδώ και χρόνια στην κλινική πράξη για διάφορες μυοσκελετικές παθήσεις/κακώσεις. Η δράση του θεραπευτικού υπερήχου στηρίζεται στην παραγωγή ηχητικών κυμάτων υψηλής συχνότητας τα οποία μεταφέρουν μηχανική ενέργεια σε μορφή μικροδονήσεων στους ιστούς για θεραπευτικούς σκοπούς. Οι επιδράσεις του υπερήχου χωρίζονται σε θερμικές και μη θερμικές ανάλογα τον τρόπο εκπομπής των κυμάτων (συνεχής ή παλμική).
Για την μετάδοση των υπερήχων στους ιστούς απαιτείται κάποιο μέσο σύζευξης (μετάδοσης) το οποίο είναι συνήθως σε μορφή γέλης (gel) με μεγάλη περιεκτικότητα σε νερό. Επίσης, συνδυαστικά με τον υπέρηχο μπορεί να εφαρμοστεί κάποια φαρμακευτική αλοιφή (αντιφλεγμονώδης, παυσίπονη) για ταχύτερη μεταφορά της δραστικής ουσίας στους ιστούς (διαδικασίας της φωνοφόρεσης).
Οι κυριότερες επιδράσεις του θεραπευτικού υπερήχου στους ιστούς είναι:
- Παραγωγή θερμότητας (συνεχής εκπομπή)
- Προώθηση επούλωσης ιστών
- Μείωση μυϊκού σπασμού και πόνου
- Αύξηση αιματικής ροής
- Αύξηση σύνθεσης πρωτεϊνών και ελαστικότητας κολλαγόνου
- Μείωση οιδήματος